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纽扣小说网 > 历史小说 > 扬威异域之东方大公爵  作者:横耳 书号:375  时间:2013/6/5  字数:3276 
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 第二百八十八章鲁斯河谷

  十余天后,帝国三大军团两万五千人抵达叶雷温山南麓,这里是方圆千哩的原始丛林地带,到处是直径两尺以上的参天古木,毫无人迹。在君坦诺斯一世大帝征服黄金海峡以东后,帝国势力扩张步伐在此地止住脚步,原因便是这远古丛林。此地已经接近热带,从因俄斯海吹来的润西南风被叶雷温山脉阻住,水汽十分丰沛,雨水从沿山诸条溪汇入了山南的鲁斯河,由西北向东南直向波罗芒王国境内去。水势湍急的鲁斯河,将丛林中切削出高山深壑,将这长达五百哩的地段切作两半,同时也为丛林两端制造了一条行走艰难的通道。由于林木茂密,藤萝遍布,虎豹狼熊等吃人恶兽不时出没,成群结队如烟如雾四处飞舞的蚊蝇则更令人恐惧。它们不仅让人片刻不得安生,更传播瘴疠瘟疫,令人谈之变。自古以来,帝国的商人们宁愿绕道渡过因俄斯海,又从艾因波特大陆东渡赤海,沿着尤法拉大沙漠中一连串的绿洲,直到远东的英甸王国西海岸。一方面是由于波罗芒王国与帝国恶,另一方面也是不愿意冒着生命危险越过五百哩鲁斯河谷这个人类区。

  鲁斯河谷以南,便是赤地千里的尤法拉沙漠。两地紧密相邻,气候地貌却是天渊之别。尤法拉半岛西与艾因波特大陆隔狭窄的赤海相望,西北隔鲁斯河谷与帝国相邻,东北和波罗芒王国相邻。只因半岛西部是高山,赤海海面狭窄,提供不了多少水分,再加上地处热带,气温极高,所以半岛上几乎全成了沙漠。尤法拉王国国土虽广,但幷无多少人口,好在国土生存环境恶劣,倒也无人窥伺。

  当年老奥斯汀在鲁斯河谷谷口与波罗芒王国大军战,获胜之后,也不敢深入追击,只是班师归国了事。波罗芒人身处热带,对鲁斯河谷的气候还能适应,但处于温带的帝国人就完全适应不了了。特别是谷中弥漫的瘴气,波罗芒人似乎不怎么害怕,但帝国人就是畏之如虎了。一旦染上,军医束手无策,只能是眼睁睁看着体壮如牛的战士们在高烧儋妄中死去。

  霍青、格雷芬斯都看过当年老奥斯汀征战鲁斯河谷的记载。在老奥斯汀的作战笔记中,他对波罗芒人的战斗力幷不在意,对如何克服鲁斯河谷恶劣的生存条件倒是详加说明。波罗芒王国从原始部落联盟转变为一个国家的时间幷不长,国中很多地方还是部落形态,在老奥斯汀眼中,他们还是一个野蛮国度。波罗芒王国不出产战马,铁器也十分紧张,军队几乎全部是轻步兵,没有能力和帝国重步兵集团对抗。唯一让老奥斯汀头疼的,只有他们翻山越岭如履平地的功夫。但老奥斯汀抓住了机会,使波罗芒人跟自己进行正面决战,结果是波罗芒人大败亏输,数十年不敢再起异心。

  霍青从大君堡调来老奥斯汀的笔记,仔细研读,获益良多。但对此番征战,他还是很有疑虑。波罗芒人到底有多少人马,在河谷中是什么布置,现在一点也不清楚。要防住波罗芒人攻入帝国,他有这个信心,但要进入鲁斯河谷,将波罗芒人赶走,却是不易。如果不能赶走他们,让他们长期在鲁斯河谷呆下去,建立起稳固的基地,那帝国便是如芒在背,不得安生了。但波罗芒人到底有什么底气,敢于和帝国幵战呢?霍青却是不明白。难道老奥斯汀那一战,还没让他们得到足够的教训?难道他们以为帝国已经衰弱到不堪一击,无力对付他们装备简陋的轻步兵了吗?

  情报不足,霍青决定谨慎行事。大军驻于叶雷温山脉南麓,不再前进。一方面大军停留于此慢慢适应气候,另一方面帝**攻击主力是擒王军团骑兵,不适宜进入丛林作战,不妨在此等待波罗芒人自己走出河谷。

  等待了两天后,波罗芒军队出了河谷,占据了谷口要点,树起营寨。众将建议在波罗芒人立起寨栅之前发起进攻,但霍青幷未采纳。以兵法而论,自然是应当趁敌人立足未稳之时抢先进攻,但霍青另有考虑。鲁斯河谷地形复杂,当年随老奥斯汀进入河谷的老兵现在军中幷无一人,只凭老奥斯汀笔记上的记载,没有实地勘查,霍青心里没有底。现在抢先进攻,只能是将波罗芒人驱离谷口,达不到重创敌军的目的。再者霍青观看波罗芒人的立下的营寨,十分简陋,箭塔重楼之类的重要防御设施一概俱无,未必经得起帝**强攻。霍青决定还是耐心等待,探清波罗芒人的虚实再作打算。

  波罗芒人在谷口站稳了脚跟,各处营寨连成一片,看上去声势浩大。但以霍青的目光,这营寨是处处漏。范围虽广,却没有坚固的支撑点,有利于帝**重点突破。寨栅不很牢固,经不起抛石机的连续重砸。河水边却驻了不少军队,八月间秋雨将至,一旦有个小洪水,只怕他们便要狼狈不堪了。再看寨上的波罗芒人,由于他们是热带人,全部是半身铠,胳膊大腿几乎全在外面。铠甲上难得有几片铁甲叶,就算是将领,也不过只是在上拳头大一块铁片以防护心脏。相比之下,帝国轻步兵也可以算得上是武装到牙齿了。他们手上的武器,多半是短矛,一方面可以节约用铁,另一方面也适宜于丛林作战。自然,这短矛比不上帝**手中的长剑,只能刺却不能如长剑那样劈砍,在战阵上要吃不少的亏。波罗芒人的装备不值一提,唯一让霍青看得中的,是他们手上的盾牌。波罗芒人手上的盾牌是藤制的,面上泛着一层油光,显然用油料浸泡过。霍青在天朝时,虽然长年在西域,但也听过西南百夷人用藤牌藤甲作战。藤牌藤甲采用山间老树藤为原料,须经年暴晒,又在桐油中浸泡数月,才能制成。用此方法制成的盾牌战甲,坚韧轻便,刀剑难破,箭矢难穿,十分适宜于山地作战。但有一个极大的弱点,便是不能见火。一着火便瞬息烧作飞灰,连水也浇不灭。波罗芒人只用树藤来做盾牌而不做战甲,想必以前也曾吃过这亏。

  帝**众将却是没有见过藤牌,心中纳闷这枯树藤做的盾牌,能挡得住刀剑的锐利锋芒么?上了战场,岂不是用一柄柴刀,也能将树藤砍碎。经霍青解释,他们才知道这藤牌的奥妙。其实也不能怪众将无知,西大陆不出产桐油,自然不会知道桐油浸透后的枯树藤竟然会变得坚韧无比。

  看波罗芒人的营寨规模,霍青估计在河谷谷口处便有七八千人,谷中人数还不得而知。按老奥斯汀的记载,当年一战,波罗芒王国已是倾全国之兵,也不过一万多人。看来,他们这次又是倾尽全力,要来与帝国决一雌雄了。

  波罗芒王国领军出征鲁斯河谷的是辛迪加王公。他此次出征,率领的多半是本邦人马,其余的是依附于辛迪加土邦的其他部落人马。说起来,波罗芒王**队幷不少,全国之军不下十万。但由于国家刚刚成型,类似于天朝以往的分封诸侯制度,国王也不能随意调动各处土邦、部落的军队,是以当年和老奥斯汀一战之中,能够纠集一万多人也算是倾国之力了。这一次入侵帝国,却不是波罗芒王国国王的意思,只是辛迪加王公的私。他这几年打着护卫王室的名义,东征西讨,立下不小的战功,势力直国王。与波罗芒王国相邻的尤法拉王国、英甸王国以及其他各小邦小国,都被他征伐了个遍,实在找不到对手了,便将主意打到帝国头上来。国王见他势大,只能随他的意。此次远征帝国,国王倒是十分。当年一战,老国王吃了大亏倒了血霉,深知帝国不可轻侮,是以放手让辛迪加王公去啃这个硬核桃,崩了牙损兵折将也能让自己安心,免得有朝一被他夺了大位。反正帝**不会冒险穿越鲁斯河谷,攻进王国中来。

  但辛迪加王公自有他的打算。他以王命征伐四方,立下无数战功,势力渐增,早有不服老国王之意。但要现在就夺位,他还觉得有所欠缺。此前虽然打过不少胜仗,也不过是征讨周边小国,不足以威震四方,下反对他的势力。只有打败帝国这样的庞然大物,严惩当年老国王征服不了的国度,以显得自己比老国王更有实力,才能服国中敌对势力。他早有计较,凭自己手上这一万多人,想征服方圆万里的庞大帝国,那是天方夜谭。他的想法,不过是越过鲁斯河谷,趁帝国战后衰弱之机,以突袭之势,在帝国东南退帝**,便可收兵归国。回国后宣扬自己已经战胜帝国,严惩了帝**报了当年血仇,谁又能提出质疑?对帝**的战力,他不是不知,但最近他得了一支强大军队,让他心中有了底气。各般考虑之下,这才起全邦之兵,再加上附庸军队,进入鲁斯河谷西征帝国。  Www.NkOuXS.cOM 
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